En este post se explica qué es el newton (unidad). Encontrarás la definición de un newton, las equivalencias del newton con otros sistemas de unidades, y los múltiplos y submúltiplos del newton.
Índice
¿Qué es un newton (unidad)?
El newton es la unidad de medida de la fuerza en el Sistema Internacional de Unidades (SI), es decir, el newton es la unidad que sirve para cuantificar las fuerzas en física.
Lógicamente, el nombre de newton es en honor al ilustre físico Isaac Newton, quien estableció las bases de la mecánica, la parte de la física que estudia el efecto de las fuerzas. Este nombre se empezó a utilizar para medir las fuerzas a principios de siglo XX, pero no fue hasta el año 1948 que se designó oficialmente en la Conferencia General de Pesas y Medidas (CGPM).
En particular, un newton es la fuerza que se necesita para mover un cuerpo de masa 1 kg a una aceleración de 1 m/s2. O dicho de otra forma, un newton es la fuerza que se debe hacer durante un segundo a un cuerpo de 1 kg para que dicho cuerpo pase del reposo a tener una velocidad de 1 m/s.
Para que te hagas una idea de cuánto es un newton, piensa que una persona de 50 kg debe hacer constantemente una fuerza de 490,5 N para mantenerse de pie. Y para sostener una botella grande de un litro de agua debes hacer una fuerza de 9,81 N. En conclusión, 1 N es una fuerza pequeña.
Cabe destacar que la unidad del newton también se puede llamar neutonio o neutón.
Fórmula de la fuerza
Matemáticamente, la unidad de un newton es igual a un kilo por un metro dividido por un segundo al cuadrado.
Esta expresión se puede descomponer en las unidades de dos magnitudes físicas: la masa y aceleración. La masa se define con kilos y la aceleración se mide con metros partido por segundo al cuadrado.
Por lo tanto, la fórmula de la fuerza que se aplica a un cuerpo es igual al producto de la masa del cuerpo por la aceleración del cuerpo.
Esta fórmula también se puede deducir de la segunda ley de Newton.
Por ejemplo, si queremos calcular la fuerza que se debe aplicar a un cuerpo de 12 kg para que vaya a una aceleración de 5 m/s2, debemos utilizar la fórmula de la fuerza y hacer el siguiente cálculo:
Equivalencias del newton entre sistemas
Como hemos visto arriba, el Newton es la unidad de la fuerza en el Sistema Internacional de Unidades. Pero existen más sistemas de unidades, por lo tanto, aunque se usen menos, puede que necesites transformar una fuerza expresada en newtons en otro tipo de unidades.
A continuación, se muestra una tabla con las equivalencias entre las diferentes unidades de fuerzas que existen. Puedes utilizar esta tabla para convertir una fuerza expresada en newtons a otras unidades distintas o viceversa.
| Fuerza | Equivalencia |
|---|---|
| 1 dina (dyn) | 1·10-5 N |
| 1 kilogramo fuerza (kgf) | 9,80665 N |
| 1 sthene (sn) | 1000 N |
| 1 libra fuerza (lbf) | 4,44822 N |
| 1 poundal (pdl) | 0,1382550 N |
| 1 onza fuerza (ozf) | 0,278014 N |
Múltiplos y submúltiplos del newton
A veces puede resultar poco práctico expresar algunas fuerzas en newtons, ya que si se trata de una fuerza con un valor muy grande o muy pequeño tendrá muchos ceros a la derecha o a la izquierda respectivamente. Por eso también se usan múltiplos y submúltiplos del newton
Por ejemplo, es más rápido escribir 1 meganewton (1 MN) que 1000000 newtons y ambas fuerzas son equivalentes.
A continuación puedes ver una tabla con las relaciones entre los múltiplos y los submúltiplos del newton en el Sistema Internacional de Unidades (SI).
| Nombre | Símbolo | Múltiplo |
|---|---|---|
| decanewton | daN | 101 N |
| hectonewton | hN | 102 N |
| kilonewton | kN | 103 N |
| meganewton | MN | 106 N |
| giganewton | GN | 109 N |
| teranewton | TN | 1012 N |
| petanewton | PN | 1015 N |
| exanewton | EN | 1018 N |
| zettanewton | ZN | 1021 N |
| yottanewton | YN | 1024 N |
| Nombre | Símbolo | Submúltiplo |
|---|---|---|
| decinewton | dN | 10-1 N |
| centinewton | cN | 10-2 N |
| milinewton | mN | 10-3 N |
| micronewton | μN | 10-6 N |
| nanonewton | nN | 10-9 N |
| piconewton | pN | 10-12 N |
| femtonewton | fN | 10-15 N |
| attonewton | aN | 10-18 N |
| zeptonewton | zN | 10-21 N |
| yoctonewton | yN | 10-24 N |
De todos los múltiplos y submúltiplos, los más utilizados son el kilonewton, el meganewton y el micronewton.
Muy interesante la física. Me fascina la mecánica de fluidos.
¡Toda la razón José! La mecánica de fluidos es una de las ramas más interesantes de la física, sin duda, ya que los fluidos tienen leyes muy peculiares que otros tipos de sustancias no poseen.