Tipos de energía

En este post te explicamos cuáles son todos los tipos de energía. Así pues, encontrarás cuántos tipos de energía existen y en qué consiste cada tipo de energía.

¿Cuáles son los tipos de energías?

Los tipos de energía son:

• Energía mecánica.
• Energía térmica.
• Energía eléctrica.
• Energía química.
• Energía nuclear.
• Energía electromagnética.
• Energía sonora.

A continuación te explicamos detalladamente qué es cada tipo de energía y cómo se consigue.

Energía mecánica

La energía mecánica es aquella energía relacionada con el movimiento. En física, se distinguen dos tipos de energía mecánica: la energía potencial, relacionada con la posición del cuerpo, y la energía cinética, relacionada con la velocidad del cuerpo.

Además, en este tipo de energía se incluyen aquellas energías que son capaces de generar trabajo aprovechando el movimiento de un cuerpo o sistema, como la energía hidráulica, la energía eólica o la energía mareomotriz.

Energía térmica

La energía térmica (o energía calorífica) es el tipo de energía que se relaciona con el calor. En concreto, la energía térmica se debe a la vibración de las partículas que componen un cuerpo. Cuanto más rápido se muevan estas partículas, más alta será la temperatura del cuerpo y, por lo tanto, más energía térmica tendrá.

Por ejemplo, cuando tienes un café muy caliente entre tus manos y sientes mucho calor, lo que estás experimentando es la energía térmica transferida del café a tus manos.

Energía eléctrica

La energía eléctrica es la energía que permite generar electricidad. La energía eléctrica se crea a partir de pequeñas partículas cargadas llamadas electrones, que se mueven a través de cables conductores. Cuando estos electrones fluyen en un circuito eléctrico, generan lo que conocemos como corriente eléctrica.

Como bien sabes, la energía eléctrica es la se utiliza en las casas, industrias y prácticamente en todas partes para hacer funcionar luces, electrodomésticos, ordenadores, etc.

Además, la energía eléctrica puede obtenerse a partir de otros tipos de energía. Por ejemplo, una central hidroeléctrica transforma la energía hidráulica proveniente del movimiento del agua en energía eléctrica.

Energía química

La energía química es la energía que se almacena en las sustancias químicas, como los alimentos, la gasolina o las baterías. Es la energía que se libera cuando ocurren reacciones químicas, como cuando enciendes un fuego, el proceso de digestión en tu cuerpo o cuando un coche funciona con gasolina.

Energía nuclear

La energía nuclear es un tipo de energía que proviene del núcleo de los átomos. En concreto, la energía nuclear es la energía que se libera cuando se produce un cambio en el núcleo de un átomo.

Básicamente, la energía nuclear puede obtenerse mediante dos procesos: la fisión nuclear y la fusión nuclear.

La fisión nuclear ocurre cuando se divide el núcleo de un átomo en dos partes más pequeñas. Este proceso libera una gran cantidad de energía y es lo que se utiliza en las centrales nucleares para generar electricidad.

Por otro lado, la fusión nuclear ocurre cuando dos núcleos de átomos se combinan para formar uno más grande. Este proceso es el que ocurre en el Sol y en las estrellas, pero aún no hemos logrado controlarla de manera eficiente para producir energía en nuestras centrales.

La energía nuclear resulta interesante en ingeniería porque puede generar grandes cantidades de electricidad con relativamente poca cantidad de combustible, y además contamina muy poco. Sin embargo, presenta algunos inconvenientes muy grandes como la gestión de los residuos radiactivos y las posibles catástrofes que pueden generar los accidentes en centrales nucleares.

Energía electromagnética

La energía electromagnética es una forma de energía que se propaga a través del espacio en forma de ondas electromagnéticas, es decir, ondas compuestas por electricidad y magnetismo.

Por ejemplo, la luz visible, las ondas de radio, las microondas y los rayos X son ondas electromagnéticas y, por tanto, son formas de energía electromagnética.

La energía electromagnética tiene muchas aplicaciones, se utiliza frecuentemente en ingeniería, medicina e investigación.

Energía sonora

Tal y como indica su nombre, la energía sonora es la energía relacionada con el sonido. Así pues, cuando hablamos, escuchamos música o incluso el ruido de un automóvil son diferentes formas de energía sonora.

El sonido es como una especie de vibración o movimiento del aire. Cuando hablamos o hacemos ruido, nuestras cuerdas vocales, instrumentos musicales o cualquier fuente de sonido hacen vibrar el aire a su alrededor. Estas vibraciones se propagan en forma de ondas de sonido a través del aire hasta llegar a nuestros oídos, donde las captamos y las percibimos como sonidos.

La energía sonora es importante en la ingeniería y en muchos aspectos de nuestra vida cotidiana. Por ejemplo, los altavoces, micrófonos, teléfonos y muchos más dispositivos electrónicos están diseñados para hacer sonidos y, por tanto, transmitir energía sonora.

Ejemplos de los tipos de energías

Para que puedas acabar de entender cómo es cada tipo de energía, a continuación te dejamos con ejemplos de todos los tipos de energías.

• Ejemplo de energía mecánica: la energía generada con el movimiento de una persona.
• Ejemplo de energía térmica: la energía en forma de calor transferida por una estufa.
• Ejemplo de energía eléctrica: la energía que circula por los cables de una casa y permite cargar dispositivos eletrónicos.
• Ejemplo de energía química: la energía que obtiene el cuerpo humano al hacer el proceso de digestión.
• Ejemplo de energía nuclear: la energía que se obtiene en las centrales nucleares.
• Ejemplo de energía electromagnética: la energía que nos permite hacer radiografías.
• Ejemplo de energía sonora: la energía que nos permite hablar.

Otras clasificaciones de los tipos de energías

Las energías también pueden clasificarse en dos grandes tipos:

• Energías renovables: son aquellas energías que pueden reponerse más rápido de lo que se consumen. Por ejemplo: la energía solar y la energía eólica.
• Energías no renovables (o energías convencionales): son aquellas energías que se encuentran en la naturaleza en cantidades limitadas, de manera que cuando se consuman no se podrán sustituir. Por ejemplo: la energía proveniente del carbón o del petróleo.

Por otro lado, las energías también se pueden clasificar según el método por el que se obtienen:

• Energías primarias: se obtienen directamente de la naturaleza. Por ejemplo: la energía térmica y la energía hidráulica.
• Energías secundarias: se obtienen a partir de las energías primarias mediante un proceso de transformación. Por ejemplo: la energía eléctrica.