Anemómetro

En este artículo se explican qué son los anemómetros. De modo que encontrarás la definición de anemómetro, los diferentes tipos de anemómetros y cómo se usa este tipo de instrumento de laboratorio.

¿Qué es un anemómetro?

Un anemómetro, también llamado anemógrafo, es un instrumento que mide la velocidad del aire. Es decir, el anemómetro es un dispositivo que sirve para determinar la velocidad o fuerza del viento.

Principalmente, los anemómetros se usan en meteorología y en aviación, aunque también tienen varias aplicaciones industriales. Más abajo veremos cuáles son todos los usos del anemómetro.

Aunque se desconoce si fue su inventor, la primera descripción de un anemómetro la hizo el italiano Leon Battista Alberti en 1450.

Cabe destacar que algunos anemómetros miden la presión del aire en lugar de su velocidad, asimismo, algunos anemómetros multifuncionales también son capaces de proporcionar la temperatura y la humedad del aire.

Tipos de anemómetros

Existen varios tipos de anemómetros:

  • Anemómetro de cazoletas
  • Anemómetro de molinete
  • Anemómetro de hilo caliente
  • Anemómetro ultrasónico
  • Anemómetro láser Doppler

A continuación se explica cada tipo de anemómetro detalladamente.

Anemómetro de cazoletas

Consiste en tres o cuatro cazoletas de media esfera que están unidas mediante brazos a un eje vertical. De manera que el viento choca contra las cazoletas y las hace rotar, así pues, cuanto más rápido vaya el viento más rápido girarán las cazoletas.

Este tipo de anemómetro también se puede llamar anemómetro de rotación.

anemometro de cazoletas

Los anemómetros de cazoletas se utilizan sobre todo en meteorología, ya que pueden soportar ráfagas de vientos muy fuertes.

Anemómetro de molinete

Está formado por una hélice que gira sobre un eje horizontal. Sin embargo, el eje de la hélice debe ser paralelo a la dirección del viento, de modo que el eje debe seguir los cambios de dirección del viento. Para ello, se suele incorporar una veleta en la parte trasera del anemómetro.

anemometro de molinete

También hay anemómetros portátiles de este tipo, en este caso la persona que lo sujeta debe encarar el anemómetro en la dirección del viento.

anemometro portatil

Anemómetro de hilo caliente

Este anemómetro tiene un alambre, normalmente de tungsteno, que se calienta con electricidad a una temperatura superior a la ambiental, de modo que cuando el viento pasa por el anemómetro enfría el alambre.

Como la resistencia eléctrica de la mayoría de metales depende de su temperatura, se puede obtener una relación entre la temperatura del alambre y la velocidad del aire.

anemometro de hilo caliente

Este tipo de anemómetros son muy delicados, pero son muy precisos. Se utilizan por ejemplo en el estudio de flujos turbulentos.

Anemómetro ultrasónico

Los anemómetros ultrasónicos utilizan ondas de sonido ultrasónicas para medir la dirección y la velocidad del aire.

Este tipo de anemómetros tienen muchas aplicaciones, tales como la navegación en barco, estaciones meteorológicas, aviación, etc.

anemometro ultrasonico

Una ventaja de este tipo de anemómetro es que no tiene partes móviles, por lo que no se verá afectado por el aire salado o por el polvo y, por tanto, seguramente durará más.

Anemómetro láser Doppler

Este tipo de anemómetros emplean un haz de luz láser que se divide en dos, unos de los cuales se propaga fuera del anemómetro y el otro se usa como referencia.

Cuando las partículas se mueven producen un efecto Doppler que junto con el láser permiten calcular la velocidad de dichas partículas y, en consecuencia, la velocidad del viento.

anemometro laser Doppler

Cómo funciona un anemómetro

El funcionamiento de un anemómetro depende del tipo de anemómetro. Así pues, hay anemómetros que miden la velocidad del viento por la presión que ejerce sobre una superficie, como una cazoleta o una hélice, mientras que hay otros anemómetros que funcionan por ultrasonidos o con cables cuya resistencia depende de su temperatura. Tienes explicado el funcionamiento de cada tipo de anemómetro en el apartado de arriba.

Sin embargo, al usar un anemómetro, es importante hacer varias mediciones durante un intervalo de 10 minutos y tomar como valor de la velocidad del aire la media de todos los valores registrados. De esta forma se minimiza el efecto de las ráfagas de viento, que desvirtúan las medidas.

Aunque, lógicamente, si se quiere saber la velocidad del viento de un momento concreto, tan solo es necesario hacer una medición en ese instante.

Una vez se ha medido la velocidad del viento, se puede clasificar el tipo de viento según la velocidad obtenida:

Tipo de vientoVelocidad (m/s)Velocidad (nudos)
Calma0,0 – 0,40,0 – 0,9
Ligero0,4 – 5,80,9 – 11
Moderado5,8 – 8,511 – 17
Fresco8,5 – 1117 – 22
Fuerte11 – 1722 – 34
Temporal17 – 2534 – 48
Fuerte temporal25 – 3448 – 65
Huracán>34>65

Aplicaciones del anemómetro

Los anemómetros tienen muchas aplicaciones, entre ellas destacan:

  • Agricultura: el anemómetro resulta muy útil para determinar las condiciones ambientales.
  • Aviación: los anemómetros se usan en el vuelo en globo, en parapente, con paracaídas…
  • Ciencia: el anemómetro se emplea a menudo en muchos campos científicos, como la meteorología, la aerodinámica, las ciencias medioambientales…
  • Deporte: el anemómetro se utiliza en algunas competiciones deportivas, como por ejemplo en vela, en el tiro con arco o en atletismo.
  • Ingeniería: el anemómetro tiene muchos usos en la indústria, se emplea para el estudio del flujo del aire, para garantizar la seguridad en una obra, para analizar las condiciones de trabajo…

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