En este artículo se explica qué es el kilovatio (o kilowatt), cuánto es un kilovatio, y cuál es la diferencia entre un kilovatio y un kilovatio-hora. Encontrarás las equivalencias entre un kilovatio y otras unidades de potencia y, además, podrás hacer la conversión entre distintas unidades con una calculadora online.
Índice
¿Qué es un kilovatio (o kilowatt)?
El kilovatio, también llamado kilowatt, es una unidad de potencia. Un kilovatio es un múltiplo del vatio (o watt). En concreto, un kilovatio es equivalente a 1000 vatios.
El símbolo del kilovatio es kW. No se debe confundir con la abreviatura kWh, que corresponde al kilovatio-hora. Más abajo veremos la diferencia entre el kilowatt y el kilowatt-hora.
La fórmula de la potencia es la energía producida partido por la cantidad de tiempo requerido para generar dicha energía. De modo que un vatio es igual a un joule dividido por un segundo y, por lo tanto, un kilovatio se define matemáticamente como un kilojoule (o mil joules) dividido por un segundo.
Ten en cuenta que el vatio es la unidad de potencia en el Sistema Internacional de Unidades, por lo que el kilovatio es una medida muy utilizada para expresar potencias. De hecho, en física e ingeniería el valor de una potencia habitualmente se expresa en kilovatios o megavatios porque suele ser un número grande.
Lógicamente, el kilovatio sirve para expresar todo tipo de potencias, ya sea una potencia eléctrica, potencia mecánica, potencia hidráulica, potencia térmica, etc.
➤ Puedes utilizar el convertidor online que hay más abajo para hacer una conversión entre diferentes unidades de potencia.
Diferencia entre el kilovatio y el kilovatio-hora
Dos unidades habitualmente confundidas son el kilovatio y el kilovatio-hora (también escrito kilovatio hora) ya que tienen nombres muy parecidos, sin embargo, son dos términos cuyo significado es completamente distinto.
La diferencia entre el kilovatio (o kilowatt) y el kilovatio-hora (o kilowatt-hora) es el tipo de magnitud que representan. El kilovatio es una unidad de potencia, en cambio, el kilovatio-hora es una unidad de energía.
Además, el símbolo del kilovatio es kW, mientras que el símbolo del kilovatio-hora es kWh.
Por lo tanto, no hay una equivalencia matemática entre el kilovatio y el kilovatio-hora, porque son dos conceptos distintos.
En definitiva, si ves un valor expresado en kilovatios, se trata de una potencia. Por otro lado, si las unidades de un valor son kilovatios-hora, significa que es una energía.
Tabla de equivalencias del kilovatio
Vista la definición de kilovatio, en este apartado se muestra una tabla con las equivalencias entre el kilovatio y otras unidades de potencia diferentes:
| Unidad | Símbolo | Equivalencia a 1 kW |
|---|---|---|
| Vatio | W | 1000 W |
| Kilocaloría/hora | kcal/h | 859,86 kcal/h |
| Caballo de vapor | CV | 1,36 CV |
| Caballo de fuerza | HP | 1,34 HP |
| Kilográmetro/segundo | kgm/s | 101,97 kgm/s |
| Pie por libra/segundo | ft·lbf/s | 737,56 ft·lbf/s |
Calculadora para convertir unidades
Puedes utilizar el siguiente convertidor para convertir el valor de una potencia expresado en unas unidades a otras unidades diferentes. Simplemente tienes que introducir el valor de la potencia, las unidades de la conversión y el número de decimales deseado.
Tienes que utilizar el punto como separador decimal, por ejemplo, 37.14.
Kilovatio térmico y kilovatio eléctrico
Frecuentemente, sobre todo en el estudio de centrales de energía, se utilizan los términos de kilovatios eléctricos y kilovatios térmicos. En este apartado veremos en qué consisten estos tipos de kilovatios.
El kilovatio eléctrico, cuyo símbolo es kWe, es la cantidad de kilovatios únicamente de potencia eléctrica. De modo que no se tiene en cuenta la potencia generada por procesos térmicos.
El kilovatio térmico, cuyo símbolo es kWt, es la cantidad de kilovatios de potencia térmica, es decir, solo se considera el calor generado. Por lo tanto, en este caso se prescinde de la potencia eléctrica.
Cabe destacar que aún existen más variaciones del kilovatio, pero son menos usadas. Como por ejemplo el kilovatio pico (kWp), que es una medida de potencia que se usa para dispositivos de energía solar fotovoltaica.
