En este artículo se explica qué es el sistema de unidades FPS, o sistema foot-pound-second.
Índice
¿Qué es el sistema FPS?
El sistema foot-pound-second (en castellano pie-libra-segundo), también llamado sistema de unidades FPS, es un sistema de unidades que se basa en tres unidades fundamentales: el pie para la longitud, la libra para la masa, y el segundo para el tiempo.
El sistema FPS se trata de un sistema de unidades que se utiliza principalmente en los países de origen anglosajón.
Por otro lado, el sistema de medidas más usado a nivel mundial es el Sistema Internacional de Unidades (SI), por lo que en física e ingeniería normalmente se suelen emplear sus unidades, especialmente en los países de habla castellana.
Unidades del sistema FPS
Tal y como se ha explicado, las tres unidades principales del sistema de unidades FPS son el pie (foot), la libra (pound) y el segundo, lo que significa que prácticamente todas las unidades se pueden definir a partir de estas tres.
A continuación se explica más detalladamente cada unidad y, además, se detalla una unidad propia del sistema FPS: el poundal.
Foot (pie)
El pie (en inglés llamado foot) es la unidad de longitud en el sistema FPS. Un pie es igual a 30,48 cm, o equivalentemente, a 0,3048 m.
El símbolo del pie es ft.
El origen de esta unidad se encuentra en las antiguas civilizaciones, que utilizaban los pies para medir longitudes.
Asimismo, otras unidades de longitud muy habituales en el sistema FPS son la yarda (equivalente a 3 pies), la pulgada (1/12 de un pie), y la milla (5280 pies).
Pound (libra)
La libra (en inglés denominada pound) es la unidad de masa del sistema FPS. Una libra es igual a 0,4536 kg.
El símbolo de la libra es lb.
Como puedes comprobar, las equivalencias entre las unidades del sistema FPS y las del Sistema Internacional no son directas, sino que se debe sacar una calculadora para hacer la conversión de unidades. Por eso hay tanto en interés en implantar el SI como sistema estándar, así se unificarían todas las unidades.
Segundo
El segundo (o en inglés second) es la unidad de tiempo en el sistema de unidades FPS. En este caso, la unidad de tiempo de este sistema coincide con la unidad del Sistema Internacional, que también es el segundo.
El símbolo del segundo es s.
Poundal
El poundal es una unidad característica del sistema FPS que sirve para expresar valores de fuerzas. Es decir, el poundal es la unidad de fuerza en el sistema FPS. Un poundal es igual a 0,138255 N.
El símbolo del poundal es pdl.
Formalmente, el poundal se define como la fuerza que se debe hacer para que un cuerpo con una masa de 1 libra consiga una aceleración de 1 pie/s2.
